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Rev. Víctor Hugo Machorro S.T
For any human being the desert is always a hostile and dangerous environment, laden with images hunger and thirst. So arid and apparently lifeless, it has always been looked upon with misgiving and respect. Many, if they can, will try to avoid it. It is no mean thing to walk across the desert, or less, to try to live there.
To cross the desert, “the land of necessities,” as Noguez calls it, can always be seen as an adventure, with danger abounding and little chance of leaving quickly. For such reasons, walking across the desert merely to reach a point seemed, from a geographic point of view, to be just one more choice, as it is perhaps preferable to go around it to reach the desired goal or simply to forego the trip to avoid the risk of the route. However, spiritually speaking, for every Christian, entering, walking through and living in the desert is not an option, because that hostile place, either too hot or too cold, too arid and apparently lifeless, is where we open ourselves and find life itself, the will of God and the very divine presence (Ex 19:1ff.).
Christians who do not opt to walk through the desert condemn themselves to continued slavery to their own passions, prejudices, and attachments. To not enter into the desert is to refuse the path to conversion, and as such, a renouncement of the very action of the Holy Spirit and the following of Christ, a refusal to seek out the will of the Father. A Christian who refuses to cross over into the desert and to dwell in it, refuses to be transformed into a new creation, a new self, and insists on remaining forever the old self and as such, can no longer be called a Christian.
To walk through the desert presents quite a challenge, but not just for extraordinary men and women. The call to enter the desert is for every Christian, for every simple person who feels deep within him/herself an invite to live out the Reign of God that Jesus announced – it is for a broken people, in need of true freedom. The people who wander off into the desert recognize that they can no longer continue to live as they have, and so, they let the Spirit drive them, like Jesus, off into the desert (cf. Mk 1:12). The simple human being who will only completely live out the Reign of God by crossing the desert, the same way that the Nazarene did, will be met with all types of temptations, desires and frustrations (cf. Lk 4:1-13).
The person of faith realizes that while in the desert, before finding God and listening to God’s voice, he/she will be beset by many voices, many gods, and it will not be easy to recognize the true God (Ex 20:1-7). For this reason, anyone, before entering the desert or while there, should ask the same Spirit who drove him/her there for the gifts of wisdom and fortitude to be able to discern the signs of the times, the voices and presences that appear there, to be able to recognize the Triune God, and God’s holy will.
The task of crossing the desert as a way of discernment is not easy. The believer had best enter the desert accompanied by a guide, someone experienced in the practice, lest the blind lead the blind (cf. Mt 15:14) A spiritual companion for the desert track is absolutely necessary, to encourage, correct, as the trek is a formation process and constant learning. The Scriptures show us that human beings should not wander off alone into the desert. Formerly God sent Moses to guide and form God’s People (cf. Ex 3:7-11 and Num 1:1ff.), and in Jesus’ time, he himself accompanied, guided and taught his apostles in the desert (cf. MCM, Tuesday, 5th Week of Ordinary Time). If as Christians, we dare to let the Spirit of God drive us into the desert, and through him, we remain in constant dialogue with God and with our spiritual companion, we will come upon the way of liberation, transformation, and we can come to see at the distance not only the promised land (Num 10:29; 11:12; 13:1-2), but we can even reach it! All in all, the desert is not a goal but a way to fashion our new self, through a careful listening to the Father’s will.
In these times of great change and rapid and unpredictable transformations, we Christians and particularly the members of the MCF are called to continue to discern the signs of the times, a discernment that can really only be done in the desert. So, we really need for the Spirit of God to inspire us, to take us, even to drive us into the desert so that we once again become like his People, as a Family, freed from our attachments and that we be invited to act as different people, a different family, in accord with the time and current circumstances. Perhaps, stepping into the desert we come to see that what was done and experienced in the past was excellent, but today the times are different, different names, different men and women. God alone can give the answer. Let us dare to enter into the desert and cross over. After all, for us as Christians and members of the MCF, this is not an option, but a gift from God, and a profound conviction. If we really want to be faithful to God and to the Charism that the Triune God gave us in Father Judge, “let us dare to walk through the desert.”
Reflection Questions:
What does the desert mean to you?
Will it be an option for a Christian or for a member of the Missionary Cenacle Family to walk through the desert?
Will it be healthy to attempt to walk the desert without a guide or a spiritual companion
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COMITÉ ST PARA VIDA ESPIRITUAL
CUARESMA 2011
Caminar por el desierto
Rev. Víctor Hugo Machorro S.T
El desierto siempre ha sido un medio hostil y peligroso para el ser humano, donde se padece de hambre y sed: debido a que es un lugar demasiado árido y en apariencia falto de vida, el hombre siempre lo ha mirado con recelo y respeto, y muchos hombres procuran si esta dentro de sus posibilidades evitarlo. No es fácil para el ser humano a atreverse a cruzar caminando el desierto y mucho menos el vivir en él.
Atreverse a cruzar el desierto: “tierra de necesidades”, como le llama Noguez; siempre se ha visto como una gran aventura, ya que los peligros parecieran ser muchos y pocas las oportunidades de salir airado, por tal motivo, el caminar por el desierto para llegar a otro punto pareciera ser desde el punto de vista geográfico simplemente una opción más, ya que es preferible tal vez, rodearlo para alcanzar una meta determinada o simplemente se renuncia al viaje para no arriesgar la vida en el trayecto. Sin embargo, para todo cristiano desde el punto espiritual: el entrar, caminar y vivir en el desierto, no es una opción, ya que ese lugar hostil, tan caliente y tan frío, tan árido y en apariencia falto de vida, es donde nosotros nos disponemos y encontramos la vida misma, la voluntad de Dios y a él mismo (Ex19:1 ss.).
El cristiano que opta por no caminar a través del desierto se condena a sí mismo a seguir siendo esclavo de sus propias pasiones, prejuicios y ataduras. No entrar al desierto es renunciar a un camino de conversión, por tanto, se renuncia a la misma acción del Espíritu Santo y al seguimiento de Cristo, se renuncia a encontrar la voluntad el Padre. El cristiano que renuncia a atravesar el desierto y habitar en él, renuncia a transformarse en creatura nueva, en hombre nuevo y se aferra a quedarse atado al hombre viejo, por tanto, no puede llamarse a si mismo cristiano.
El caminar por el desierto es un gran reto, pero no es exclusivo de hombres o mujeres extraordinarios, el llamado a entrar al desierto es para todo cristiano, es para toda gente sencilla que siente en su ser una profunda invitación a vivir el Reino de Dios anunciado por Jesús, es para personas que se reconocen frágiles y necesitadas de liberación. La gente que se adentra al desierto es porque reconoce que no puede seguir viviendo como hasta ahora ha vivido, por tanto, deja al Espíritu de Dios que lo empuje al desierto al igual que a Jesús (cfr. Mc 1:12). Este ser humano sencillo que solamente logrará vivir plenamente el reino atravesando el desierto, al igual que el nazareno, tendrá que enfrentarse a sus tentaciones, deseos y hasta frustraciones (cfr. Lc 4: 1-13).
El hombre de fe reconoce que al estar en el desierto antes de encontrarse con Dios y escuchar su voz, escuchará otras voces y se encontrará con varios dioses, y no será nada fácil reconocer al verdadero Dios (Ex 20:1-7), por eso el hombre, antes de entrar y al estar ahí debe pedir al mismo Espíritu que lo empujó, los dones de sabiduría y fortaleza para discernir los acontecimientos, voces y presencias que se muestren en su caminar, para así poder reconocer a Dios Uno y Trino, y su santa voluntad.
La tarea de caminar en el desierto como medio para el discernimiento, no es fácil. El creyente siempre deberá ir al desierto acompañado de un guía, de alguien que se haya ejercitado en esta práctica, ya que un ciego no puede guiar a otro ciego (cfr., Mt15:14). El compañero espiritual en el desierto es indispensable, para animarnos o enmendarnos, porque este caminar es un proceso de formación y de constante aprendizaje. Las mismas Escrituras nos muestran, como el ser humano no debe ir solo al desierto: en la antigüedad Dios envió a Moisés para guiar y formar a su Pueblo (cfr., Ex 3: 7-11 y Núm. 1:1 ss.), y en tiempos de Jesús, éste acompañó, guió y enseñó a sus apóstoles en el desierto (cfr., MCM, Martes V semana del tiempo ordinario). Si nos atrevemos como cristianos a dejarnos empujar al desierto por el mismo Espíritu de Dios, y permanecemos en él en constante diálogo con Dios y nuestro acompañante Espiritual, podremos encontrar un camino de liberación, de transformación, y podremos no solamente llegar a vislumbrar la tierra prometida (Núm. 10:29; 11:12; 13: 1-2), sino que llegaremos a ella. A final de cuentas, el desierto no es la meta sino el camino para lograr nuestro nuevo ser, a través de la escucha de la voluntad del Padre.
En estos tiempos de grandes cambios y trasformaciones rápidas y muchas veces impredecibles, estamos llamados los cristianos y particularmente como FCM, a seguir discerniendo los signos de los tiempos y este discernimiento únicamente puede realizarse en el desierto. Así que, tenemos una gran necesidad de pedir al Espíritu de Dios que nos anime, nos lleve y hasta empuje al desierto, para que nos vuelva a conformar como su pueblo, como Familia, que nos libere de nuestras ataduras y nos invite a actuar como familia y personas diferentes, de acuerdo a la época y circunstancias de nuestro tiempo. Tal vez, al entrar al desierto descubramos que lo que se ha hecho y vivido en el pasado fue excelente, pero que hoy son otros tiempos, otros nombres y otros hombres y mujeres. La respuesta solo Dios la puede dar. Atrevámonos a entrar y caminar por el desierto, al fin de cuentas para nosotros cristianos y miembros de la FCM no es opción, sino un regalo de Dios y una propia convicción. Si verdaderamente queremos ser fieles a Dios y al Carisma que Dios Uno y Trino nos regaló en el P. Judge:”Atrevámonos a caminar por el desierto”.
Preguntas para reflexionar:
¿Qué significa para ti el desierto?
¿Será una opción para el cristiano o un miembro de la FCM caminar por el desierto?
¿Caminar por el desierto sin guía o acompañante será saludable?
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